釋義
意思是不能實事求是的、正確地估計自己的力量去行事，就會蒙受損失。
近義；反義
比蜉撼樹 ; 量力而為
成語出處
這個成語，出自《戰國策.齊策三》。齊國公子孟嘗君的封地在薛邑。有一次，強大的楚國進攻薛邑。孟嘗君向齊王求援。這時，齊國大夫淳於髡，出使楚國歸來，路過薛邑。孟嘗君把他接到府中，對淳於髡說：「現在楚軍正對我這個小小的薛邑發動進攻，眼看城池即將不保，希望先生回去，能向齊王請求支援。」軍情緊急，淳於髡答應一回到都城，就向齊王請求。他只在薛邑休息了一會兒，就馬不停蹄地趕回都城臨淄去了。
齊王見到淳於髡出使回來，就問他：「在楚國，你見到了些甚麼？」淳於髡巧妙地回答說：「楚國的人有點不近情理，而我們的孟嘗君，卻有點自不量力。他不管自己的實力能否保衛領地，就在那裏建造了先王的宗廟。現在楚軍猛攻薛邑，先王的宗廟早晚會被毀了。」齊宣王一聽，大驚失色，叫道：「原來先王的宗廟是在薛邑啊!那兒不能失守!」於是他馬上派出援軍，連夜趕到薛邑。楚軍見齊國援軍已到，無心戀戰，立即退兵回國了。
自不量力與量力而為之分析
首先，提及所謂「量力而為」指的是人人要照顧好自己。誠如平安為例，其實人人身體皆有潛伏的病灶，常有人在因緣際會下投入某一行業，不分日夜用心投入，結果生病時，就會被人評論，是不是因為太投入工作導致如此，難免自己或別人總會有｢自不量力」的思維與想法出現，那麼，到底該如何去界定｢自不量力」與「量力而為」？再舉一例，遇及有人溺水的時候，任何人都會義無反顧去救他，只是關鍵在於是盲目去救，導致雙雙溺水而亡？或是量力而為？抑或是其他？其實，對我而言，過去的曾經有過心靈難以擔負的沈重創傷。有位好朋友，其小孩不慎掉入河裡，水深無法見底，但這位為人母的好朋友，卻義無反顧跳下水救她的孩子，只是他根本不會游泳，更不用說救人，所謂泥菩薩過江，自身難保，最後雙雙溺水而亡。事後知道，久久無法釋懷，如果那時候我還沒有離開現場，悲劇就不會發生。
所以，我現在一再地提醒朋友，一切以安全為重，尤其是除了值夜班外，其他人最好不能在半夜出門或是做到深夜。因為夜晚應是休息睡眠、補充體力之際，若偏要在此時出門，就是不量時、不量力；做事連時間、體力都不會拿捏，就是｢自不量力」。 此外，行事時，首要考量安危、評估是否影響生命或健康，此即「量力而為」；而個人的力量有限，合眾人之力可達成許多超越自我能力之事，故鼓勵朋友擔任醫院的志工，共同完成「自不量力」之龐大志業—救人。
如同進行一件巨大的工程一樣，當因緣際會時，即須借重周圍之人，結合你、我、他的力量，合得「人一口」，同心協力完成救人的大志業；而合心共事時，彼此間更要和氣以對。當然平時彼此更加友愛，如此做事時就能協力以成。而「協」字就是三個「力」相加；能讓彼此互愛的人愈來愈多，力量就愈大。因此，「自不量力」就含有「無量」之意，藉由大眾齊心齊力，加上無量之力，當力量發揮到極致時，就能迅速將事情成就圓滿！
自不量力帶來的啟示與分享
過去一則重大新聞，頂新（味全）製作黑心油品，造成人心惶惶，聞｢油」變色。其實，頂新正義油品集團董事長魏應充除了草菅人命外，更是｢自不量力」，自以為高高在上，一般凡夫俗子，豈能奈何了他，只因仗著政府官員當中擔任其集團門神，猶如過江之鯽，數不清。在魏應充的算計裡，如因黑心油品要治他的罪，相信最後都會演變成雷大雨小，或高高舉起，輕輕落下。魏應充一副有恃無恐的樣子，真叫人火冒三丈。
然而，真理只有一個，而且站在多數人的這一邊。這一次，果真讓他嚐到苦果，踢到鐵板，殊不知網軍的力量，無遠弗屆。經過三波的集結，加上檢察官的抽絲剝繭、用兵神速，把這個不公不義的集團，公諸於世，並把他們的罪刑，一一昭告天下，真是大快人心。想當然耳，人心共憤，魏應充終究成為階下囚。我想魏家四兄弟，作夢也沒想到，曾經叱吒風的魏家，也會成為過街老鼠，人人喊打，落得台灣竟無容身之處。
坦白來說，去年頂新（味全）因食安事件屢出包，如果能｢量力而為」，視台灣每個人為己出，其實，仍然大有可為。只是，在包藏禍心的情況下，鋌而走險，罔顧人命，只為了利益，棄同胞安全於不顧，終於種下禍根。此時此刻，讓我憶起柳宗元的｢蝜蝂傳」，貪婪之心，一覽無遺。當今世上那些貪多的人，一旦遇到財物就不肯放過，藉此機會來增加他自己的財富，卻不知道這樣做會給自己帶來多大的負擔，只怕自己的財產累積不夠；一直到他用盡了力氣卻遇到阻礙，甚而一敗塗地，最後階下囚的命運，也真是痛苦極了。即使魏應充的外型是如此魁梧高大，名義上稱之為人，事實上他的智慧卻與蝜蝂這種蟲沒有什麼兩樣，真是讓人感到悲哀！
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